”Tekisin tätä työtäni ilmaiseksikin. Tykkään siitä niin paljon.”
Unelmatyöhön liittyy merkityksellisyys, inspiroivuus ja omien arvojen mukainen toiminta. Siinä saa vapauden suunnitella omaa työskentelyä, ajankäyttöä ja fyysistä työntekopaikkaa. Se antaa onnistumisen fiiliksiä ja mahdollisuuden oppia lisää.
Unelmien työkin voi kuitenkin uuvuttaa. Se voi viedä sinulta vähitellen enemmän kuin mitä se antaa. Kun nautit työstäsi, haluat onnistua ja kehittyä, rima nousee usein huomaamatta. Muu elämä ja omasta jaksamisesta huolehtiminen saattavat jäädä taka-alalle, koska unelmatyöhän ei tunnu rasittavalta. Väsymys voi yllättää jossain vaiheessa.
Tässä kirjoituksessa pysähdyn pohtimaan unelmatyön harvemmin esiin nostettuja varjopuolia ja sitä, miten ne voi ajoissa tunnistaa.
Uupumus ei näytä aina uupumukselta
Työuupumus liitetään usein kielteisiin asioihin, kuten kiireeseen, huonoon johtamiseen ja tylsiin työtehtäviin. Uupumus voi hiipiä kuitenkin myös silloin, kun työ on juuri sitä, mistä olet unelmoinut. Intohimoinen suhtautuminen työhön ei itsessään ole ongelma, mutta jaksamisella on rajansa.
Kun työ todella kiinnostaa ja innostaa, sille on helppo antaa kaikkensa. Se vie mukanaan ja juuri siksi voi olla vaikea tunnistaa, milloin flown tunne muuttuu ylikuormittavaksi. Moni ei tunnista omaa uupumustaan, koska se näyttää ulospäin sitoutumiselta. Pitkät työpäivät, jatkuva tavoitettavuus ja erinomainen työnjälki näyttävät kunnianhimolta. Ne voivat olla hiljaisia hälytyksiä.
Unelmien työkin edellyttää taukoja, lepoa ja rajojen vetämistä. Jos käyt jatkuvasti ylikierroksilla, mikä tahansa työ alkaa kuluttaa ja väsyttää. Väsymys, ärtyisyys, palautumattomuus ja uniongelmat ovat viestejä, jotka tulee ottaa vakavasti. Ne kertovat, että jaksamisen rajat ovat ylittyneet.
Miksi juuri merkityksellinen työ uuvuttaa?
Uupumusta esiintyy eniten korkeasti koulutettujen keskuudessa, ja erityisen alttiita ovat naiset, etenkin nuoret. Kunnianhimoiset ja työhönsä vahvasti sitoutuvat ovat usein kaikkein suurimmassa uupumisriskissä.
Merkityksellinen työ ei ehkä tunnu kuormittavalta, mutta se voi silti viedä aikaa, energiaa ja tilaa niin, ettei muulle elämälle jää riittävästi aikaa. Rajat hämärtyvät, kun työ on enemmänkin kutsumus. Täydellisyyden tavoittelu, velvollisuuden tunto ja suorittamisen tarve saavat tekemään enemmän kuin jaksaisi.
Unelmien työ voi alkaa hallita elämää huomaamatta. Se voi määrittää, kuka olet ja miten arvotat itseäsi. Kun onnistumiset vahvistavat omaa arvoasi ja epäonnistumiset tuntuvat henkilökohtaisilta, voit menettää tasapainon elämässäsi. Jos järjestät elämäsi kokonaan työn ympärille, voit menettää työn ilon ja uuvut. ”Vielä tämä yksi juttu on tehtävä” voi toistua loputtomiin.
Uupumus on myös rakenteellinen haaste
Työuupumuksen vaara piilee usein rakenteissa. Liiallinen työmäärä, riittämätön palautuminen, epäselvä työnjako, johtamiseen liittyvät haasteet ja epäoikeudenmukaisuus lisäävät riskiä, vaikka työ itsessään olisi innostavaa ja merkityksellistä.
Työkulttuureissa ja työpaikoilla voi olla odotuksia, jotka ruokkivat uupumusta. Tällaisia voivat olla ylisuoriutuminen, jatkuvasti saatavilla olo, taukojen tai riittävän tuen puute ja palkitseminen. Kun arvot ja todellisuus eivät kohtaa, työn merkityksellisyys voi kääntyä itseään vastaan.
Hiljaiset, sanattomat säännöt voivat ylläpitää uupumusta edistävää kulttuuria. Jos työyhteisössä ihaillaan kiirettä ja venymistä, voi työntekijälle syntyä tunne, että riittävyys mitataan vain suoritusten kautta. Tämä luo paineita jättää oma jaksaminen huomioimatta ja sopeutua vaatimuksiin, jotka eivät ole kestävällä pohjalla. Tällainen ilmapiiri normalisoi ylikuormitusta ja saa työntekijän sivuuttamaan omat rajansa.
Tietoisuus ja tasapaino suojaavat uupumukselta
Vaikka työ olisi merkityksellistä, innostavaa ja arvojen mukaista, se ei tee sinusta immuunia uupumukselle. Työn ympärille on tärkeää rakentaa tilaa levolle, rajoille ja oman hyvinvoinnin ylläpitämiselle. Palautuminen ei ole ylellisyyttä, mikä ansaitaan vasta kiireisimmän työputken jälkeen. Se on elinehto työkyvylle ja terveydelle. Työn imu ja lepo eivät ole vastakohtia, vaan ne kulkevat rinnakkain.
Uupumus ei katso ammattia, asemaa tai motivaation tasoa. Se oireilee usein väsymyksenä, univaikeuksina, innottomuutena tai jopa kyynisyytenä työtä kohtaan. Uupumus ei johdu aina liiallisesta työmäärästä, vaan epätasapainosta, ylisuorittamisesta ja työnteon rajojen hämärtymisestä.
Pyri tunnistamaan omat rajasi hyvissä ajoin ja reagoimaan ensimmäisiin vaaran merkkeihin. Pysähdy ennen kuin kehosi pysäyttää sinut. Kuulostele säännöllisesti, miten voit ja miltä työnteko tuntuu. Unelmien työ säilyy unelmien työnä, kun muistat tasapainon, kohtuuden ja riittävän hyvän tason. Palautumista ei voi ulkoistaa. Lepo ei ole menestymisen este. Se on sen edellytys.
Oletko sinä huomannut itsessäsi uupumisen merkkejä?
Jos olet, mieti mikä on pienin asia, mitä voisit tehdä hyvinvointisi eteen heti tänään.
***
Urasirkus julkaisee työelämään ja työnhakuun liittyvää sisältöä omilla nettisivuillaan, LinkedInissa, Facebookissa ja Instagramissa. Laita kanavat seurantaan, jos aihe kiinnostaa. Jos kaipaat henkilökohtaista sparrausta, ole ihmeessä yhteydessä tiina@urasirkus.fi, niin jutellaan voisiko yhteistyöstämme olla apua sinun tilanteeseesi.